República Dominicana, de acuerdo a los datos del Censo 2010 de la ONE (Oficina Nacional de Estadística), cuenta con una población adolescente y joven de 15 a 24 años que representa el 19% de la población total del país. Esta cifra aumenta significativamente al ampliar el rango de edad jóven de 15 a 35 años, representando esta población aproximadamente el 38% del total. Estos datos evidencian la importancia como grupo de población de los y las adolescentes y jóvenes dominicanos, que sin embargo se ve afectada por múltiples problemáticas en ámbitos diversos e interrrelacionados, como son el sector laboral, eduacional, de salud o socio familiar y socio económico. A nivel laboral, las tasas de desempleo más altas en el país se obervan en los rangos de edad de 15 a 24 años, de hecho dentro de este grupo el 26.1% de los jóvenes no estudia ni trabaja lo que coloca a estos grupos, especialmente las mujeres jóvenes (59% de este grupo que no estudia ni trabaja son mujeres jóvenes), en una situación de exclusión y de incertidumbre respecto al futuro. Ademas, los niveles educativos indican, como en 2010, solo el 53.9% de esta población alcanzó la secundaria, frente al 37.1% que llegó a la primaria. Obtener la secundaria sigue siendo además un nivel educativo insuficiente para poder acceder amejores oportunidades de futuro. Como consecuencia directa de ambas situaciones, pueden derivar importantes dificultades para optar a estudios superiores, empleos dignos y justos que les permitan desarrollar plenamente sus capacidades, en especial a las mujeres, quienes a pesar de tener un mayor nivel de instrucción, tienen menos acceso a empleo. Cabe destacar además, que la baja calidad de la enseñanza pública a la que ésta población accesa, unido a las deficiencias formativas de la mayoría de las familias en estos rangos sociales, provocan como los y las adolescentes y jóvenes desde temprana edad no encuentren el apoyo ni los espacios adecuados que promuevan el desarrollo de sus capacidades en su pleno potencial. En el aspecto social y de salud la situación también es crítica, se estima que el 45% de los adolescentes y jóvenes viven en situación de pobreza, a lo que se añaden factores de riesgo que predisponen a la juventud dominicana a una situación de vulnerabilidad, consolidando su situación de pobreza e impidiendo un desarrollo positivo como son; el elevado índice de embarazos en adolescentes, la incidencia en esta población de las ITS VIH y /o SIDA, la violencia, falta deacceso a servicios básicos, limitada o nula presencia de jóvenes en espacios de participación (especialmente
en los barrios), estereotipos y discriminación hacia estas poblaciones, ausencia de espacios públicos para el ocio y la recreación entre, otros. Esta realidad social que afecta a los adolescentes y jóvenes se evidencia de manera clara en los barrios de Santo Domingo, presentan características asociadas a la marginalidad y la pobreza, aumentando el riesgo y la vulnerabilidad de estas poblaciones. En el barrio, factores como la falta de oportunidades tanto laborales como educativas, los escasos recursos económicos en las familias, la violencia y delincuencia, la discriminación, falta de acceso a la salud, el trabajo sexual, los embarazos precoces o el tráfico y consumo de drogas, entre otros, son realidades cotidianas. Estos y otros factores hacen que ademas los adolescentes y jóvenes, tenga pocas oportunidades para desarrollar sus potenciales, superar las condiciones de partida y tengan poca capacidad para reclamar sus derechos como parte de la ciudadania.